李连杰1963年出生于北京一个普通家庭，上有两个哥哥两个姐姐。父亲早年去世，妈妈没有再婚，艰难将他和哥哥姐姐拉扯成人。8岁那年，李连杰进入北京什刹海体校练习武术，曾8次荣获全国武术冠军，受到周恩来总理的亲切接见。
16岁时，李连杰主演影片《少林寺》一举成名。此后几十年里，他相继主演了《南北少林》《黄飞鸿》《霍元甲》《投名状》等数十部经典功夫片，是享誉海内外的"功夫皇帝"。
伴随着巨大成功，李连杰也浑身伤痕累累，全身有20多处老伤：1986年拍摄影片《南北少林》，他脊椎错位、背部肌肉严重拉伤，第五腰椎裂开；两年后主演《龙在天涯》，他鼻梁骨被打断，眼睛血流不止，从高处跌落地面导致7根肋骨全部断裂；1991年拍摄《黄飞鸿》系列期间，李连杰左脚脚踝折断，能掰成180度。接拍电影《霍元甲》时，他不慎从4米高台坠落，内脏严重损伤，手掌、手臂、胸部和背部被刀砍伤……
常年劳累，让李连杰的身体不堪重负。2013年，50岁的李连杰身上的老伤集体复发了。因服用大剂量激素止痛，李连杰患上了甲亢和心脏早搏。他的体重由130斤飙升到150斤，双腿浮肿，脖子粗大，还经常胸闷气短，心律失常。医生要求李连杰停用一切激素类药物，改服常规药及运动抗病。
妻子利智陪李连杰慢跑抗病。一次夫妇俩运动回家，路过一处建筑工地。见十多位民工光着膀子，蹲在太阳底下吃面条，仅几分钟，个个就将一大海碗面条吃得干干净净。李连杰对妻子说："真羡慕他们。一个人失去健康，拥有再多名利又有什么用？"
2014年，李连杰在上海出席公益慈善活动，他一露面，现场的人都惊呆了。没想到潇洒俊朗、身手矫健的银屏英雄，竟尽显病态！为搏眼球，一些媒体开始拿李连杰的身体健康大肆炒作。
为挖掘独家猛料，李连杰的寓所门口24小时有娱乐记者蹲守，利智陪丈夫出门散步，就有记者上前围堵；有时李连杰开窗透气，远处草丛里也会突然闪烁镁光灯。夫妇俩的手机不断接到诈骗短信："给我100万，我提供独家秘方，包你两个月内恢复健康。"
别看李连杰在银幕上扮演的都是铮铮铁骨英雄，其实生活中的他性格内向，多愁善感。病痛的折磨，让李连杰感受到生命的脆弱和无常，整个人被灰暗悲伤包裹。
渐渐的，李连杰迷上了佛经，经常在家里听佛教音乐，看各类经书。不久，李连杰请朋友帮忙联系好青海巴麦寺，决定到那里出家。那天上午，他拖起行李箱对利智说："我今天就去巴麦寺打坐治病。我为你和女儿买了保险，你们以后的生活完全不需要担心。"利智说："我需要的不是钱，是知冷知热的丈夫。两个女儿最需要的，是能陪伴她们健康成长的爸爸。"
大女儿李爱妮，将家里的房门钥匙挂在李连杰脖子上："爸爸，你不能丢下这个家，丢下我们和妈妈。"小女儿李爱莎抓住行李箱不松手。为不伤害妻子和女儿，李连杰打消了出家念头。
利智将丈夫的病情及出家念头，告知自己的父亲、丈夫的哥哥姐姐，及他与前妻的两个女儿。李连杰的哥哥姐姐，分别从北京、广州赶往上海。大姐李连珠含泪说："2002年妈妈去世时，曾托付过我，要求我将每一个弟弟妹妹照顾好。你现在这样，我怎么对得起天堂里的妈妈？"
岳父利永锡从香港赶来了。他早年毕业于上海戏剧学院表演系，在香港话剧团工作。尽管年逾八旬，但老人还经常参加舞台剧演出。他告诉李连杰："前天我刚去探望一个病友，他患了结肠癌、胃癌，还经常去打羽毛球。人活着就是靠精气神撑着，我都80出头了，别让我为你操心了。"
李连杰与前妻黄秋燕的两个女儿远在美国生活。大女儿李思给李连杰写信："爸爸，我得知您的情况，心都碎了。我和妹妹现在不能回上海看你，你要多保重。"小女儿李苔蜜给父亲打电话："爸爸，马上就放暑假了，到时我和姐姐过去陪伴你。"
暖烘烘的亲情，让李连杰的血液重新沸腾起来。梳理几十载的生命历程，李连杰终于意识到：原来幸福很简单，就在一粥一饭、一汤一匙间；亲人的一个问候，一丝微笑，就是暖心的幸福。名利、别墅、豪车并不与幸福成正比。
只有拥有健康强健的体魄，才有能力给家人幸福。为早日重返健康人行列，李连杰积极健身，保持乐观心态。渐渐地，他脸色有了红润，胳膊、腿明显有了力气，一次能坚持慢跑2000米。他不再为名利搏杀，每年只接拍一部戏，将更多时间精力用于公益慈善及陪伴家人。
早在2005年，李连杰就与利智发起成立了"壹基金"，数万名社会弱势群体，得到了"壹基金"的救助。为让丈夫重新找到生命价值，利智陪李连杰深入边远山区，将被褥、文具、电脑等用品，送到孩子们手中。
当李连杰收到一封封饱含深情的感谢信，当看到残疾孩子坐在宽敞明亮的教室里，和正常孩子一样接受教育时，李连杰对妻子说："我越来越觉得生活很充实，现在我的人生定位改变了，觉得从事公益慈善比拍一部好戏更有意义。"
经系统康复治疗，而今李连杰的甲亢基本消失，心脏早搏也大为好转。他拍戏、做慈善、享受亲情，身体和灵魂都行走在蓬勃不息的生命路上。